par « Si quelqu’un veut marcher à ma suite, qu’il renonce à lui-même »
Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu (16, 21-27)
Pour comprendre la violence de la réaction de Jésus vis-à-vis de Pierre – « Passe derrière moi, Satan, Tu es pour moi une occasion de chute ; tes pensées ne sont pas celles de Dieu, mais celles des hommes ». – il faut retrouver le contexte de l’évangile de la profession de foi de Pierre que nous avons lu la semaine dernière, car c’est la suite du même texte.
Jésus organise une sorte de pèlerinage pour ses disciples aux sources du Jourdain et leur pose la question décisive pour lui et pour chacun de nous : « Pour vous qui suis-je ?» Simon Pierre prend la parole au nom de tous : « Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant » La réponse de Jésus s’ouvre par une béatitude pour bien dire à Pierre la portée de sa profession de foi : « Heureux es-tu Simon, fils de Jonas, c’est mon Père, qui t’a révélé cela et non la chair et le sang ». Et Jésus ordonne aux disciples de ne dire à personne qu’il est le Messie. Il commence alors avec ses disciples une nouvelle catéchèse : « Il montre à ses disciples qu’il lui faut partir pour Jérusalem, souffrir beaucoup de la part des anciens, des grands prêtres et des scribes, être tué et le troisième jour ressusciter ».
Autrement dit, Pierre a confessé un Messie, un Christ triomphant, capable de chasser les occupants romains et de refonder de Royaume de David à Jérusalem. Alors que Jésus annonce qu’il est bien le Messie, mais un Messie humilié, bafoué qui va mourir et ressusciter. Pour Pierre c’est insupportable et cela devient une véritable tentation : au lieu de rester dans la révélation du Père, dans la visée de Dieu, il opère une scission en lui en projetant sur Jésus sa conception du Messie triomphant. En faisant à Jésus des vifs reproches : « Dieu t’en garde, cela ne t’arrivera pas ! » Pierre devient Satan, tentateur, comme si se rejouait la scène des trois tentations de Jésus au désert après son baptême : les pensées de Dieu (la manière dont Jésus est bien le Fils de Dieu) sont opposées aux pensées des hommes (la manière de Satan de vouloir séduire par des tromperies ou la promesse d’une succès facile). Comme Pierre, je suis tantôt du côté des pensées de Dieu (quand je confesse que Jésus est Fils de Dieu), tantôt du côté des pensées des hommes (quand j’ai du mal à croire à l’impossible et préfère la facilité des possibles). La vigueur de la réaction de Jésus vient bien éclairer nos combats intérieurs : nous sommes capables du meilleur « Tu es le Christ » et du pire comme dans la cour du Grand Prêtre « : « Je ne connais pas cet homme ». Je peux alors formuler ma prière au cœur de mes déchirements : Jésus, donne-moi ton esprit de discernement.
Après cette altercation vigoureuse avec Pierre, Jésus va donner un nouvel enseignement, bien utile. Finalement, qu’est-ce qu’être disciple de Jésus ?
Réponse : marcher à sa suite, derrière lui ce qui suppose de le connaître suffisamment pour ne pas trébucher sur des fausses idées ; renoncer à mes propres images de Dieu et de l’homme ; prendre sa croix (et non pas celle de Jésus), c’est-à-dire de ne pas fuir la complexité et le poids de l’existence. Choisir non pas de suivre un gagnant (tout le monde le souhaite), mais suivre un perdant, un homme qui va à sa perte en se livrant sans résistance à ses ennemis n’a rien d’évident… L’enseignement de Jésus va dans le même sens : si nous avons l’ambition de gagner le monde, l’argent à foison ou le pouvoir absolu, si nous rêvons de conquérir le Royaume ou de sauver la vie de l’Église, nous nous trompons de chemin. Marcher à la suite du Christ ne donne pas les avantages dont nous pourrions rêver. Marcher à la suite du Christ nous invite à recevoir de Jésus la vie telle qu’il nous la donne et d’aimer humblement ce qu’il nous donne : son mystère pascal, son Corps et son Sang. Amen.
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